Société

Peut avoir ici deux significations :

• Au sens restreint on désigne ainsi les rapports de production et les pratiques politiques et économiques qui déterminent le mode de vie d'une nation, voire du monde : (la société capitaliste, la société néolibérale).
• Au sens large, on se réfère à l'ensemble des populations et des intérêts (en n'oubliant pas qu'ils peuvent être contradictoires) qui composent une nation, voire le monde.

Dans l'économie capitaliste actuelle, c'est la société au sens restreint qui influence le développement des sciences (en le finançant et en le pilotant), alors que celles-ci transforment la société au sens large. Par là-même, certains besoins de la société (au sens large) ne sont pas (ou insuffisamment) pris en compte par les recherches actuelles, et les sciences du complexe sont précisément victimes de cette contradiction.