Changement d'état d'un système non-linéaire (ou complexe) lorsque la valeur d'un paramètre dit de contrôle atteint sa valeur critique. La nature macroscopique du système change, bien que sa nature microscopique reste la même.
Exemple : la mayonnaise qui prend lorsque la quantité d'huile dans l'eau atteint sa valeur critique.